Cómo cambiar el apellido de un menor en Illinois

Dos vías: una solicitud de cambio de nombre o un caso de paternidad

La mayoría de los padres usa una solicitud de cambio de nombre según 735 ILCS 5/21-101, del Artículo XXI del Código de Procedimiento Civil de Illinois. La solicitud se hace en los formularios estandarizados estatales aprobados por la Corte Suprema de Illinois y, en el caso de un menor, la firma el padre, la madre o el tutor que tiene la custodia legal.

También existe una vía dentro de un caso de paternidad. Según 750 ILCS 46/802(h), cuando ambos padres lo solicitan, el tribunal del caso de paternidad debe ordenar el cambio de nombre del menor. Si solo uno de los padres quiere el cambio, la vía habitual es la solicitud de cambio de nombre por separado. En una adopción por padrastro o madrastra, la propia petición de adopción puede pedir el nuevo nombre del menor; consulte la adopción por padrastro o madrastra en Illinois.

Desde el 1 de julio de 2010, los cambios de nombre por uso común (common law) hechos en Illinois no son válidos según 735 ILCS 5/21-105. El nombre de un menor solo cambia legalmente mediante una orden judicial u otro procedimiento legal, no por usar un nombre nuevo en la escuela.

Quién puede presentarla y los cambios de 2025

Para el cambio de nombre de un menor, el padre o la madre que presenta la solicitud lo hace en el tribunal de circuito del condado donde vive. El Secretario del Tribunal de Circuito del Condado de Cook enumera tres cambios hechos por la Ley Pública 103-1063 (Public Act 103-1063), vigentes desde el 1 de marzo de 2025:

• Residencia. El peticionario debe haber vivido en Illinois durante 3 meses al momento de la audiencia o de la orden, en lugar de 6 meses.
• Sin publicación general. La publicación en un periódico ya no se exige en todos los casos. La antigua sección sobre aviso y publicación, 735 ILCS 5/21-103, fue derogada en esa fecha.
• Privacidad. El peticionario puede pedir al tribunal que mantenga el expediente bajo reserva cuando el acceso público representaría un perjuicio para la salud o la seguridad.

Algunas guías antiguas todavía describen la publicación en todos los casos o un período de residencia de 6 meses. Lo que rige es la ley vigente.

Las instrucciones estatales añaden un punto práctico: en las familias con una sentencia de asignación dictada después del 1 de enero de 2016, es probable que la mayoría de los jueces espere que el padre o la madre que presenta la solicitud tenga la responsabilidad de las decisiones importantes. Si ustedes comparten la toma de decisiones, revise su sentencia de asignación antes de presentar.

Consentimiento y aviso al otro progenitor

Si el otro progenitor está de acuerdo, puede firmar el consentimiento en el formulario de información del menor (Request for Name Change Child Information), y la firma debe estar notariada. Si el otro progenitor no firma, las instrucciones de la Corte Suprema de Illinois indican que, en la mayoría de los casos, usted debe darle aviso después de presentar la solicitud. El aviso puede enviarse por correo certificado con acuse de recibo, o pueden entregarlo el sheriff o un notificador privado con licencia. La guía del Condado de Cook para el Daley Center también describe la entrega por un alguacil del sheriff (deputy sheriff) o por un notificador especial nombrado por el tribunal, así que confirme lo que espera su sala.

La guía del Condado de Cook indica que el aviso debe incluir una copia de la petición, la fecha, la hora, el tribunal y la sala de la audiencia, y debe informarle al otro progenitor de su derecho a comparecer y ser escuchado. Para un progenitor que está fuera de Illinois, 735 ILCS 5/21-104 exige un aviso de la forma que tenga más probabilidades de que lo reciba de verdad, entregado al menos 10 días antes de la audiencia. Si usted no puede encontrar al otro progenitor, el formulario de declaración sobre los intentos de dar aviso (Statement on Trying to Provide Notice) le explica al juez su búsqueda. Las instrucciones estatales también advierten que, si no se puede encontrar al otro progenitor, algunos jueces podrían exigir un aviso por publicación en un periódico una vez por semana durante 3 semanas seguidas, con la primera publicación al menos 6 semanas antes de la fecha de la audiencia.

El criterio del interés superior para los menores

La Sección 21-101(c) fija un estándar más alto para los menores que para los adultos. El tribunal puede dictar una orden para un menor solo si determina, con prueba clara y convincente, que el cambio es necesario para el interés superior del menor. El juez considera todos los factores pertinentes, entre ellos:

1. los deseos de los padres del menor y de cualquier persona que actúe como padre o madre y tenga la custodia física;
2. los deseos del menor y sus razones;
3. las relaciones del menor con sus padres, padrastros, hermanos, hermanastros y otras personas que puedan influir de manera importante en él; y
4. la adaptación del menor al hogar, la escuela y la comunidad.

El juez puede entrevistar al menor en su despacho, con la presencia de los abogados, salvo que las partes acuerden otra cosa, y con un taquígrafo judicial que deje constancia. Las pruebas útiles suelen incluir los registros escolares, los apellidos que usan los hermanos en el hogar y la participación del otro progenitor. El solo deseo de uno de los padres, o un nuevo matrimonio por sí solo, puede no cumplir el criterio.

Cómo presentar la solicitud en el Condado de Cook

En el Condado de Cook, la División del Condado (County Division) ve los procedimientos de cambio de nombre en el Richard J. Daley Center, y la guía de cambio de nombre del tribunal indica que las peticiones pueden presentarse allí, en la oficina 1202 (Room 1202), o en cualquiera de los cinco tribunales suburbanos.

1. Confirme que cumple la regla de residencia y que usted es el padre, la madre o el tutor con la custodia legal.
2. Complete la solicitud de cambio de nombre para hijos menores (Request for Name Change, Minor Children), un formulario de información para cada menor (Child Information), el aviso de la fecha de audiencia (Notice of Court Date) y el proyecto de orden (Order). Haga que el nombre actual de cada menor coincida exactamente con el acta de nacimiento.
3. Presente los documentos ante el Secretario y obtenga una fecha de audiencia. Las tasas de presentación varían; si no puede pagar, pregunte por la solicitud de exención de tasas judiciales. El Estado publica en español el formulario de exención de cuotas de la corte.
4. Presente al mismo tiempo una moción para mantener el expediente bajo reserva (Motion to Impound) si la privacidad es un tema de seguridad.
5. Entregue el aviso al otro progenitor, o documente sus intentos.
6. Asista a la audiencia en persona o por la sala de Zoom del tribunal. La guía del Condado de Cook indica que los menores deben comparecer con el padre, la madre o el tutor que presentó la solicitud.

El juez concederá, negará o aplazará la solicitud. Lleve el acta de nacimiento del menor, su identificación con foto, el comprobante del aviso y cualquier orden de asignación o de paternidad.

Los tiempos dependen de la fecha de audiencia que asigne la secretaría y del aviso. Si el otro progenitor firmó un consentimiento, el caso puede verse en la primera fecha. Si el aviso está incompleto, o si el otro progenitor comparece y se opone, cuente con un aplazamiento y una audiencia contenciosa en una fecha posterior. Tenga en cuenta el horario escolar y de actividades del menor, ya que el menor tendrá que asistir.

Si el peticionario, u otro adulto incluido en la solicitud, tiene un cargo penal pendiente, entran en juego la declaración de antecedentes penales de la petición y el derecho del Fiscal del Estado (State's Attorney) a oponerse, según 735 ILCS 5/21-102 y 21-102.5. Esa persona necesita un abogado de defensa penal; este despacho se dedica únicamente al derecho de familia.

Después de la orden: acta de nacimiento y registros

Nada cambia automáticamente. Pida al Secretario copias certificadas de la orden de cambio de nombre (Order for Name Change). En el Condado de Cook, las copias están disponibles en la oficina 1202 del Daley Center o mediante una solicitud a la División del Condado. Úselas para actualizar el acta de nacimiento, la tarjeta del Seguro Social, el pasaporte, los registros escolares y médicos y el seguro del menor. Pida más de una copia certificada, porque algunas oficinas se quedan con la copia que usted entrega.

Qué puede hacer el otro progenitor

El otro progenitor puede firmar un consentimiento, ignorar el aviso, o comparecer y oponerse en la audiencia. Un progenitor que se opone puede presentar pruebas sobre los mismos factores del interés superior, como el uso prolongado del nombre actual por parte del menor o los vínculos cercanos con esa rama de la familia. Como el peticionario tiene la carga de la prueba clara y convincente, una oposición respaldada por pruebas tiene peso.

Errores comunes que debe evitar

• Omitir el aviso. Un cambio de nombre concedido sin el aviso requerido puede impugnarse.
• Seguir instrucciones desactualizadas. La regla de residencia de 6 meses y el requisito general de publicación terminaron el 1 de marzo de 2025.
• Dejar al menor en casa. El Condado de Cook espera que los menores asistan a la audiencia.
• Tratar una disputa de crianza como una disputa de nombre. Si el problema real es el tiempo de crianza o la toma de decisiones, resuélvalo en el caso de crianza.
• Cambiar el nombre de manera informal. Las escuelas y las agencias necesitan la orden judicial.

Cómo puede ayudar Chicago Family Attorneys

Chicago Family Attorneys se dedica únicamente al derecho de familia desde 53 W Jackson Blvd, Suite 752, en el Loop de Chicago, y atiende los condados de Cook, DuPage, Will y Lake. El abogado Aaron Korson puede revisar si el cambio de nombre corresponde a un caso de paternidad o a una solicitud por separado, preparar los formularios y el aviso, y presentar las pruebas en la audiencia. Consulte nuestras páginas de abogado de paternidad y de derechos del padre.

• Alcance limitado. Una tarifa fija por una tarea definida, como preparar la solicitud de cambio de nombre o comparecer en la audiencia, que se cotiza después de una consulta. Consulte nuestros honorarios de alcance limitado.
• Casos de paternidad. Si el cambio de nombre forma parte de un caso de paternidad, consulte los honorarios de un abogado de paternidad.

Para formularios y recursos judiciales, consulte nuestros recursos de derecho de familia del Condado de Cook. Lecturas relacionadas: cómo establecer la paternidad en Illinois y si firmar un VAP da tiempo de crianza.